Olay Bercos denilen küçük bir kasabada geçmektedir.Bu kasaba,yeşillikler içindedir,temel geçim kaynakları tarım ve hayvancılıktır,sanayileşme görülmemektedir,teknolojik yeniliklere uzak kalmıştır.Nüfusu az olan bu yerde eski bir kilise vardır.Burda çalışan rahip,kilisenin onarılması,geliştirilmesi için çok çabalamış,kasabaya geldiğinden beri insanları kiliseye gelmeleri için teşvik etmiştir.

Ama hiçbir karşılık görememiş hayal kırıklığına uğramıştır,oysa Bercos’a ne ümitlerle gelmiştir,çalışmalarının karşılığını alamayınca mücadeleyi bırakmıştır ve artık Tanrıdan bir mucize beklemektedir.Ayrıca çok büyük,buraya gelen yabancıların konaklayabileceği bir otel vardır.İşte bu otelde,romanımızın kahramanı Chantal çalışmaktadır. Chantal’ın büyükannesi dışında kimsesi yoktur,küçüklüğünden beri o otelde çalışmaktadır.Ama Bercos’u sevmemekte,orayı dar görmekte ve Bercos dışında bir yerde yaşamak istemektedir.
Zaten çok güzel ve ayrıca çok meraklı ve ilgili birisi olduğundan otelde bazı müşterilerle adı çıkmıştır,ama o bunu önemsemez,o sadece burdan kurtulmanın peşindedir.Burda onun tek dostu kasabanın en yaşlısı olan Berta’dır.Berta,eşini yeni kaybetmiştir ve o öldükten sonra da onunla bağlantı kurabildiğini iddia ettiğinden ve sabahtan akşama kadar evinin önünde bir sandalyede hiç konuşmadan oturduğundan dolayı herkes onu deli diye çağırmaktadır.Ama onun böyle davranmasın bir nedeni vardır.Eşi ona kasabalarına gelebilecek olan bir tehlikeden bahsetmiştir,onun iddialarına göre kasabaya bir yabancı gelecek ve artık kasabanın geleceği değişecekti.
İşte bu beklentiler içinde bir gün kasabaya bir yabancı gelir ve Chantal’ın çalıştığı otelde 2 hafta kalmak için yer ayırtır.Berta,yabancının kasabaya gelişiyle bir kuşkuya kapılır,ondan çok kötü bir elektrik almıştır ve merakla olacakları izlemektedir.Kasabaya yeni gelen bu yabancıyla Chantal tanışır ve aralarında bir arkadaşlık oluşur.Yabancı ona kitaplar verir.Derken bir gün Chantal ormanda yürürken yabancıya rastlar ve onu takip eder.Bir de ne görsün,yabancı toprağa tonlarca altın gömmektedir,Chantal çok şaşırır ama yabancı onu fark eder ve Chantal yakalanmış olur.Yabancı ise ondan bir şey istemektedir.Eğer bu köyde bir cinayet işlenirse yabancı bu altınları kasabaya bağışlayacak ve Bercos’un kaderi değişecek,o da gelişecektir.

Chantal,bunu çok saçma ve ürkütücü bulur.O güne kadar o kasabada hiçbir kanun dışı olay yaşanmamıştır,herkes birbirini tanımaktadır.Ama öte yandan Bercos bir an önce sanayileşemezse artık ekonomik varlığını sürdüremeyecektir,zaten artık buraya turistler de gelmez olmuş ve hiçbir gelir elde edilemez olmuştur.Ayrıca bu,Chantal’ın hayallerini gerçekleştirmesi ve bu kasabadan sonsuza dek uzaklaşabilmesi için harika bir fırsattır.Ama merak ettiği bir şey vardır,niçin yabancı kasabada bir cinayetin işlenmesini istemektedir.

O kadar ısrarla sormasına rağmen yabancı gerekçesini açıklamaz ve Chantal’dan o gece tüm kasaba halkını otelin salonuna toplamasını ve bu öneriyi onlara aktarmasını ister.Chantal,bunu kabul eder ve belediye başkanı ve rahip de dahil olmak üzre herkesi çağırır.Herkes büyük bir merakla toplantıya katılır.Chantal gerekli açıklamayı yaptığında ise herkes derin bir dehşete kapılır.Herkes dışardan bunu kabul etmemiş biçimde gözükse de aslında birçoğunun içinde bu gizli istek yatmaktadır.Nedeni de çocuklarının geleceğidir.Eğer bu para kasabaya yatırılırsa herkesin geleceği kurtulacaktır.

Bu ikilem herkesi derin düşüncelere yöneltir.Belediye başkanının aklına ise parlak bir fikir gelir,bunu rahiple görüşmek üzre eşinin de katılacağı bir gizli görüşme hazırlar.Belediye başkanı rahibe bu paranın gerekliliğini anlatır.Ama bir kurban gerekmektedir.Bu kurban olarak da akıllarda tek bir isim vardır:Berta.Berta,gerek köyün en yaşlısı olduğundan,gerekse kaybettiği eşini çok özlediğinden en uygun kişi olarak düşünülüyordu.

Rahipse,bunun mümkün olabileceği,bunun tüm bir halkın geleceği ve Bercos’un geleceği için yapılması gerektiği görüşüne katılır.Eğer bu parayı alabilirse kiliseyi yeniden onarabilecek ve daha çok insanın kiliseye katılmasını sağlayabilecekti.Tek sorun kasaba halkıydı.İşte bu sorunların tartışılması için Berta’nın katılmayacağı bir toplantı düzenlenilmesine karar verildi.

Paulo Coelho
Alıntıdır …